Varanasi est une des villes les plus sacrées d'Inde. Anciennement connue sous le nom de Bénarès,  elle doit son importance dans la religion hindou du fait qu'elle soit située au croisement de 3 fleuves sacrés : Le Gange, la Varuna et la petite Assi. Le Gange dont la source prend racine dans les cheveux de Shiva étant le plus sacré des fleuves d'Inde,  nombre de pèlerins viennent s'y baigner afin de se laver de leurs péchés.

D'autre viennent à Varanasi pour y mourir et être ensuite incinérés sur les nombreux ghats au bord du Gange. Les cendres dispersées dans le fleuve promettent une réincarnation dans un être meilleur ou même le moksha, la délivrance.